শাহীন শাহ আফ্রিদি যখন প্রথমবার ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে যান তখন তার ঝুলিতে মাত্র ১৪টি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলার অভিজ্ঞতা। ২০১৯ বিশ্বকাপের ঠিক আগের ইংল্যান্ড সিরিজের পারফরম্যান্স নিয়ে ভুগছিলেন হতাশায়। চার ম্যাচে পাঁচ উইকেট পেলেও লাইন ও লেন্থ কার্যকরী না হওয়ায় রান খরচ করতে হয়েছে অনেক। এতে তাঁর বিশ্বকাপ দলে জায়গা করে নেওয়া নিয়েও ছিল শঙ্কা।
শাহীন নিজেও ছিলেন এমন সংশয়ে। কিন্তু শেষ পর্যন্ত পাকিস্তান দলে জায়গা হয় তাঁর।
বিশ্বকাপে সুযোগ পেয়ে নিজেকে মেলে ধরতে ভুল করেননি এই পেসার। পাঁচ ম্যাচে ১৬ উইকেট শিকার করে নিজেকে ফেরান ছন্দে।
শাহীনের এর পরের গল্প তো সবারই জানা। গত চার বছরে হয়ে উঠেছেন পাকিস্তান দলের পেস আক্রমণের কাণ্ডারি।
ইংল্যান্ডে হওয়া ওই বিশ্বকাপই তাকে বদলে দিয়েছে মনে করেন পাকিস্তানি এই পেসার। সেবার বিশ্বকাপ খেলতে পারবেন এমনটা বিশ্বাসই করেননি তিনি,'কয়েকজন ক্রিকেটারকে আমি বলেছিলাম, ২০১৯ বিশ্বকাপ খেলতে পারব এমন বিশ্বাস আমার ছিল না।
বিশ্বকাপের আগের সিরিজে বল হাতে আমি অনেক রান দিয়েছি। কিন্তু ওই বিশ্বকাপ আমাকে তৈরি করেছে, অনেক কিছু শিখিয়েছে। শুধু ক্রিকেট নয়, জীবনেও। সেই বিশ্বকাপ আমার ক্যারিয়ারকে অনেক উঁচুতে তুলেছে। সম্ভবত আপনি বলতে পারেন, ওই আসর শাহীন ছেলেটিকে শাহীন শাহ আফ্রিদি নামে পরিণত করেছে।
'
কিভাবে বদলালেন শাহীন? বল হাতে আরো নিখুঁত হতে কি করেছেন তিনি? শাহীন বলছিলেন,'যখন আপনি ভুল করবেন সেটা থেকে শিখতে পারবেন। এটা আপনাকে অনেক সাহায্য করবে। গত বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের পর, পর্যবেক্ষণ করলাম কে ভালো করছে এবং তাঁরা আমার থেকে ভিন্ন কি কি করে থাকে। দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচে আমার প্রথম স্পেল কিছুটা ভালো হয়েছিল কিন্তু শেষের স্পেলে যেভাবে বল করেছিলাম তাতে মনে হয়েছে আমার অনেক উন্নতি হয়েছে।' ২০১৮ সালে অভিষেকের পর ৪৩ ইনিংসে উইকেট নিয়েছেন ৮৪টি। এবার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে যাচ্ছেন শাহীন। বিশ্বকাপের আগে এশিয়া কাপে বল হাতে ছিলেন ছন্দে। পাঁচ ম্যাচ নিয়েছেন নয় উইকেট। ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে তাই আলাদা চোখ থাকবে শাহীন শাহ আফ্রিদির দিকে।
জিবিডেস্ক //
মন্তব্যসমূহ (০) কমেন্ট করতে ক্লিক করুন